「数独」は「数字は独身に限る（すうじはどくしんにかぎる）」の略語で、日本のパズル制作会社ニコリの発行するパズル雑誌『パズル通信ニコリ』をはじめとした同社の関与する媒体で使用される名称です。同社によって商標登録がされているので、日本国内においては同社が制作に関与していないものについては「ナンプレ（ナンバープレース）」等の表記が使われています。数独の組み合わせパターン数は、回転や反射や順列を変更することなどの左右対称を考慮に入れると、54億7273万0538になるとエド・ラッセルとフレーザージャービスによって示されています。